Los tsunamis del espacio

Después de mucho tiempo los investigadores determinaron que Voyager 1 de la NASA había abandonado el Sistema Solar después de 36 años de viaje es el que ha llegado más lejos. Aunque los científicos pensaban que el medio interestelar sería tranquilo, suave y silencioso, se dieron cuenta de que no es un cuerpo tranquilito que no hace nada.
Desde que la Voyager 1 está fuera de la heliosfera, ha experimentado las tres «tsunamis» (tres ondas de choque que se originan cuando el Sol emite una eyección de masa coronal es capaz de perturbar el plasma más denso entre las estrellas). El tsunami hace que el gas ionizado que se encuentra fuera vibre como una campana.
El primero se produjo de octubre a noviembre de 2012, la segunda onda entre abril y mayo de 2013. La Voyager 1 podujo el movimiento más reciente en febrero y todavía sigue moviendose según los datos de noviembre.
Esta actual onda origina preguntas sobre la naturaleza de las perturbaciones en el medio interestelar y muchas dudas en cuanto al significado de esta onda y en cuanto a la rapidez en la cual se está moviendo o la amplitud de la región que cubre, no sabemos lo que esto puede producir.... el tiempo nos lo contara
información de:  http://www.abc.es/ciencia/20141216/abci-tsunami-empuja-voyager-espacio-201412161127.html

Karolna Pyzik

Rover Curiosity: principal objetivo

Un equipo de la misión Mars Science Laboratory (MSL) de la NASA ha confirmado que existen compuestos orgánicos en el suelo del planeta Marte.
La actual noticia del MSL fue que el rover Curiosity de la NASA había observado que los niveles de metano en la atmósfera marciana varian a lo largo del tiempo, por emisiones originadas de una fuente cercana y desconocida. Los científicos están desconcertados al no saber el origen de este metano, podría tratarse de microbios de algún ser vivo como de una simple actividad geológica.
Los compuestos orgánicos investigados por el rover Curiosity en una roca analizada mediante SAM (Sanple Analysis at Mars) son clorobenceno, carbono, cloro y los dicloroalcanos  su origen es volcánico, hidrotermal, atmosférico, biológico o posiblemente pueda haber venido al planeta rojo a través de meteoritos, cometas o partículas de polvo cósmico.
SAM ha realizado 20 medidas en tres muestras diferentes con un resultado similar este avance supone un gran paso en la valoración del potencial de habitabilidad de la superficie del planeta marciano, lo que es uno de los principales objetivos de la misión.
  
Información de:   http://www.muyinteresante.es/ciencia/articulo/curiosity-encuentra-compuestos-organicos-en-el-suelo-de-marte-331418810001

Karolina Pyzik

Una ciudad flotante en Venus

Un equipo de científicos del Centro de Investigación Langley de la NASA ha iniciado un programa de exploración cuyo objetivo es enviar misiones tripuladas a Venus.

Aunque nuestro planeta y Venus son parecidos (tamaño, masa, densidad y gravedad) Venus posee una abundante cubierta de nubes de ácido sulfúrico que oculta la superficie de Venus, por ello esta es una causa de la cual Venus tenga  una enorme presión, unas 90 veces más que se da en La Tierra.

Venus se ve sometido en una temperatura media de unos 464º C. Su atmósfera (formada en mayor parte de dióxido de carbono CO2), mantiene un viento huracanado y su terreno se encuentra esculpido por volcanes y constante impacto de la intensa actividad tectónica.

Actualmente, la NASA ha planteado que los astronautas viajen hasta allíy que habiten en grandes aeronaves de 130 metros de largo llenas de helio con una sola atmósfera de presión, una temperatura media de 75º C.

El proyecto HAVOC  (High Altitude Venus Operational Concept) esta planeando el envío de una sonda robotizada a la atmósfera de Venus, acompañada por una misión orbital tripulada de 30 días. Luego se observaría si sería posible situar una verdadera ciudad flotante permanente que se situaría en las nubes de Venus.

Los técnicos de NASA explican que de momento se trata de una idea sobre el papel, y que es necesario analizar las informaciones de la sonda.

Información: http://www.muyinteresante.es/ciencia/articulo/una-ciudad-flotante-sobre-venus-761418981110

                                                Karolina Pyzik

LOS EXTRATERRESTRES EXISTEN

La exobiología, rama de la astrobiología, encargada de estudiar las probabilidades de que exista vida terrestre  lleva siglos tratando de averiguar si estamos o no solos en el Universo. ¿Hay vida fuera de la Tierra?

Aunque hasta la fecha actual no se haya encontrado ninguna teoría aceptada por la Comunidad Científica Internacional que demuestre de alguna forma la existencia de vida fuera del planeta Tierra, el hecho es que la ciencia no descansa en buscarla.

Un Video elaborado por New Scientist resume las reflexiones científicas que explican por que lo alienígenas probablemente existen. Parte de la base de que si existen 200 billones de estrellas en la Galaxia y 10 billones de estas tienen planetas similares a la Tierra, las probabilidades de que exista vida compleja en un planeta  similar son de al menos un billón.

Por lo que, según la ciencia, es miuy probable que no estemos solos. La cuestión es: ¿Dónde están los demás? ¿Llegaremos a conocerles algún día? ¿Cómo será su aspecto? ¿Se trata de civilizaciones tecnológicamente avanzadas?

Más información

• http://www.elconfidencial.com/alma-corazon-vida/2014-12-22/los-extraterrestres-existen-dice-la-ciencia-y-esta-es-la-demostracion_596155/

Sara Montejo del Toro

Un nuevo meteorito reabre el debate.

Siempre nos hemos preguntado si hay o hubo vida en Marte. El análisis de un nuevo meteorito procedente de Marte  ha vuelto a plantear el debate. Un equipo internacional ha presentado un estudio en el que se demuestra que la vida marciana es mucho más probable de lo que se creía.

El suizo Philippe Gillet y científicos de instituciones de China, Japón y Alemania, llevaron a cabo un detallado análisis de este meteorito después de que un asteroide chocase contra su superficie, el meteorito, llamado Tissint, cayó en el desierto marroquí el 18 de julio de 2011. Tras ser examinado, la roca extraterrestre resultó tener pequeñas fisuras que estaban llenas con un material que contenía carbono.

Al principio se planteó que el origen del carbono era terrestre (es decir, que se trate de una contaminación producida después de que el meteorito cayera en Marruecos) queda completamente descartado debido a la diferencia de las dos proporciones de carbono en los diferentes planetas.

También algunas investigaciones previas  que sugieren que el carbono pudo originarse durante la cristalización, a muy altas temperaturas, del magma.

También plantearon que toda esa materia orgánica podría haber sido llevada a Marte por otros meteoritos que se estrellaron contra su superficie en el pasado. pero es poco probable, dada la escasa concentración de materia orgánica encontrada en otros meteoritos del mismo tipo.

Más firmemente apoyan que se depositó en las fisuras de la roca cuando ésta aún estaba en Marte, por medio de la filtración de líquidos que eran ricos en materia orgánica. Esta conclusión está apoyada por varias propiedades intrínsecas de carbono del meteorito, por ejemplo, su proporción de carbono-13 a carbono-12. Esta resultó ser significativamente menor que la proporción de carbono-13 en el CO2 de la atmósfera de Marte.

Por otra parte, la diferencia entre estas proporciones se corresponde perfectamente con lo que se observa en la Tierra entre un trozo de carbón (de origen biológico) y el carbono en la atmósfera. 

Información de: http://noticiasdelaciencia.com/not/12129/huellas-de-una-posible-actividad-biologica-marciana-dentro-de-un-meteorito/

http://www.elperiodico.com/es/noticias/ciencia/meteorito-marciano-demuestra-que-vida-marte-mas-probable-que-creia-3739190

http://www.abc.es/ciencia/20141203/abci-vida-marte-nuevo-meteorito-201412031036.html

Vídeo de interés: 
https://www.youtube.com/watch?v=55SQ0yqUV44

Nuria Pérez Cediel.

Proyecto Mars One

Mars One es un proyecto privado y televisivo llevado a cabo por el investigador holandés Bas Lansdorp para establecer una colonia humana permanente en Marte. El plan es mandar satélites de comunicación al planeta en 2018 y luego de varias etapas, finalmente lanzar en 2025 un primer equipo de humanos en Marte para que vivan permanentemente y enviar un nuevo equipo de cuatro astronautas cada dos años tras el envío inicial.

En 2013 comenzaron los procesos de selección de los participantes que protagonizarán este reality, durante la tercera ronda, en octubre de 2013, de los 10.000 participantes, sólo se eligieron a 1058 candidatos y entre mayo y noviembre de 2014 esta cifra se redujo de 705 a 664.

Dentro de apenas un año o quizá unos meses, sabremos con exactitud las personas exactas que se embarcaran en esta aventura con solo un viaje de ida.


Gonzalo Suárez Lovelle

Un misterioso ecosistema puede albergar pistas sobre la vida extraterrestre

En uno de los más profundos manantiales hidrotermales submarinos del mundo en el Caribe, al oeste de Cuba a unos 2.300 metros de profundidad, una gran cantidad de pequeños camarones (Rimicaris hybisae) aparecen amontonados unos encima de otros, creando auténticas capas en las chimeneas de roca que emanan agua caliente. Este misterioso ecosistema podría albergar las claves para el descubrimiento de vida extraterrestre.

Un equipo de investigadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA se encuentra estudiando este intrigante ecosistema con objeto de encontrar pistas acerca de cómo es posible la vida en planetas con un océano bajo la superficie, tal y como sucede con la luna Europa de Júpiter.

Estos pequeños crustáceos se alimentan gracias a las bacterias instaladas en su boca que producen la materia orgánica que les sirve para el sustento. Estas bacterias, capaces de vivir en estos manantiales submarinos que alcanzan temperaturas de 400 grados Centígrados, serían igualmente capaces de sobrevivir en otros ambientes extremos debido a la quimiosíntesis, un proceso que permite a este tipo de organismos obtener energía de reacciones químicas, sin necesidad de luz solar.

“A lo largo de dos tercios de la historia de la Tierra, la vida ha existido sólo como vida microbiana. En Europa, la mejor oportunidad de vida sería microbiana. El objetivo general de nuestra investigación es ver la cantidad de vida o biomasa que puede ser sustentada por la energía química de los manantiales submarinos calientes”, afirma Max Coleman, coautor del estudio.

“Que un animal como éste pueda existir en la luna Europa depende en gran medida de la cantidad real de energía que se libera allí, a través de manantiales hidrotermales”, explica otra de las investigadoras del JPL, Emma Versteegh.

Descubren un escudo invisible a miles de kilómetros de la Tierra

Como si de la saga de películas de Star Trek se tratara, un equipo de científicos de la Universidad de Colorado (EEUU) ha descubierto un escudo invisible ubicado a unos 11.500 kilómetros sobre la Tierra y cuya función no es otra que bloquear los llamados “electrones asesinos”, unas partículas que circulan a gran velocidad alrededor de nuestro planeta y que suponen una grave amenaza tanto para satélites, sistemas espaciales o astronautas. El hallazgo ha sido publicado en la revista Nature.

Los investigadores han localizado este insólito escudo protector en los cinturones de radiación de Van Allen que fueron descubiertos en 1958 y que ayudaron a comprender que se trataba de dos anillos de más de 40.000 kilómetros, uno exterior y otro interior, llenos de electrones de alta energía y de protones, que se contraían y se dilataban dependiendo de las perturbaciones de energía provenientes del Sol.

En 2013 fue descubierto un tercer anillo, de almacenamiento, ubicado entre ambos y, todos ellos giran en torno a un límite “extremadamente fuerte” en el borde interior del cinturón exterior: un escudo invisible que bloquea los electrones ultrarrápidos. Sin embargo, ninguno de los planteamientos o explicaciones a este fenómeno ha encontrado respuesta científica válida por el momento.

“Es algo así como los escudos creados por campos de fuerza que se veían en Star Trek y que éstos utilizaban para repeler los ataques de armas alienígenas. Es un escudo invisible que bloquea estos electrones y es un fenómeno extremadamente desconcertante”, explica Daniel Baker, líder del estudio.

Descubren un interruptor para apagar el dolor

La lucha farmacológica contra el dolor ha cosechado una nueva victoria. Un grupo de investigadores dirigido por Daniela Salvemini, de la Universidad de Saint Louis, ha desarrollado una artimaña biológica que consigue prevenir o eliminar los padecimientos en ratones con dolores crónicos, incluyendo los que producen los efectos secundarios de la quimioterapia y el cáncer de huesos.

Los científicos han explorado las llamadas rutas del dolor, es decir, las interacciones entre componentes moleculares que lo producen. Así han descubierto que activando el receptor A3 en el cerebro o la médula espinal de los animales de laboratorio, los sufrimientos se esfuman.

Esto se consigue con el estimulador químico natural del A3, una sustancia llamada adenosina, o con un sucedáneo artificial. La nueva técnica no solo alivia el dolor más eficazmente, sino que además evita los efectos adversos de los opiáceos y otros analgésicos.

Localizan el lugar exacto del cerebro dónde se guardan los recuerdos

El cerebro humano recolecta continuamente información. Sin embargo, la comunidad científica tiene solo un conocimiento básico de cómo las nuevas experiencias se convierten en recuerdos duraderos. Ahora, un equipo internacional ha determinado con éxito el lugar exacto donde se generan los recuerdos, con un nivel de precisión más alto que lo conseguido en cualquier otro intento previo. El equipo, encabezado por especialistas del Centro Alemán de Enfermedades Neurodegenerativas (DZNE por sus siglas alemanas) y la Universidad de Magdeburgo en Alemania, ha podido determinar los circuitos específicos del cerebro humano que se ocupan esencialmente de esa vital función. Para recordar experiencias y hechos, varias partes del cerebro tienen que trabajar juntas. Buena parte de esta interdependencia aún no ha sido determinada; sin embargo, se sabe que los recuerdos son almacenados principalmente en la corteza cerebral, y que el centro de control que genera el contenido de recuerdos y que también lo recupera está situado más hacia el interior del cerebro. Esto sucede en el hipocampo y en la corteza entorrinal, contigua a este. Se ha sabido durante bastante tiempo que estas áreas del cerebro participan en la generación de recuerdos. Aquí es donde se recoge la información y se la procesa. Se ha localizado el lugar exacto del cerebro donde se forjan los recuerdos. (Ilustración artística: Amazings / NCYT / JMC) Emrah Düzel y sus colegas se valieron de una técnica especial de resonancia magnética por imágenes para delimitar todavía más el lugar donde se forman los recuerdos. Consiguieron localizar la generación de recuerdos humanos en ciertas capas neuronales dentro del hipocampo y en la corteza entorrinal. Ahí determinaron qué capa neuronal estaba activa. Esto reveló si la información era dirigida hacia el hipocampo o si viajaba de este hacia la corteza entorrinal. Las técnicas de resonancia magnética por imágenes usadas anteriormente no eran lo bastante precisas para capturar esta información direccional. Por tanto, esta nueva investigación constituye la primera vez en que se ha mostrado con tanta precisión dónde está situada en el cerebro la “puerta de entrada” para la memoria. Los autores del estudio esperan que los resultados y el método empleado en él ayuden a averiguar si los problemas de memoria que surgen con el Mal de Alzheimer y algunas otras demencias similares se deben solo a un mal procesamiento de los recuerdos cuando la persona intenta acceder a ellos, y si, por tanto, estos siguen almacenados sin haberse deteriorado. Información adicionalEnlaces automáticos por temática Demuestran que la memoria reside en células específicas del cerebro Los falsos recuerdos pueden afectar a la capacidad humana de aprender las reglas Nuevo avance en el borrado selectivo de recuerdos El papel de las señales eléctricas neuronales para memorizar recuerdos de modo permanente La memoria manipula nuestros recuerdos a su antojo El mecanismo cerebral para recordar dónde hemos dejado un objeto Un modelo matemático predice qué recuerdos retendrá la memoria Comunicación entre neuronas mediante campos eléctricos débiles Nueva técnica capaz de formar recuerdos en el cerebro mediante modificaciones directas en éste ¿Entrenamiento mental para autoborrarnos recuerdos indeseables? El alcohol potencia los recuerdos.
F.D.O: Sandra Rodríguez Reche

El VIH cada vez mas fuerte

El VIH se hace más fuerte y puede mutar. Esta es la conclusión principal a la que han llegado investigadores del Instituto de Investigación del sida IrsiCaixa, impulsado por la Obra Social La Caixa y el Departament de Salut de la Generalitat de Catalunya, después de asociar las variantes más agresivas del virus con un rápido desarrollo de la enfermedad del sida.Los resultados de la investigación, que se publican este viernes en la revista AIDS, demuestran que estas variantes agresivas del VIH están adaptadas a los perfiles genéticos más comunes de la población, algo que limita la respuesta del sistema inmunitario y, por tanto, favorece la rápida progresión de la infección por VIH a sida. Estos datos explican la evolución de la pandemia del VIH en Europa, que afecta a 35,3 millones de personas en todo el mundo según la Organización Mundial de la Saludpese a que entre 2001 y 2012 las transmisiones se han reducido un 33%, según Onusida. “Hemos observado que el VIH se está volviendo, lentamente, más fuerte. Es necesario insistir en la prevención de la infección por VIH, y facilitar la detección temprana y un acceso rápido al tratamiento”, han indicado los autores del estudio.

La infección por VIH puede llegar a ser crónica, siempre que se detecte pronto, haya acceso al tratamiento y una buena adherencia (que el paciente lo siga de forma adecuada). Sin embargo, algunos grupos de pacientes responden al tratamiento de manera diferente a lo habitual y presentan una progresión inusualmente rápida tras infectarse por VIH que deriva en el desarrollo del sida, lo que puede producir graves complicaciones en la salud del afectado. En un estudio previo realizado por la misma fundación en 2011, el 8 % de pacientes con fecha de infección por VIH conocida tuvieron una rápida progresión antes del final de tercer año desde que se infectaron. En esta ocasión, los investigadores han observado que más de la mitad de este tipo de pacientes desarrolló una rápida progresión antes, incluso, del primer año después de la infección.

F.D.O: Sandra Rodríguez Reche

Una niña de 13 años se prepara para ser el primer ser humano en pisar Marte

Alyssa Carson, natural de Lousiana lleva nueve de sus trece años de edad preparándose para ser el primer ser humano en aterrizar en Marte. Con ese propósito, es la primera persona que ha asistido a los tres campamentos espaciales mundiales de la NASA, y habla español, francés y chino.

La NASA ha apreciado los esfuerzos de la joven. "Ella tiene la edad perfecta para convertirse algún día en un astronauta y finalmente viajar a Marte," dijo, Paul Foremantold, representente de la NASA a la cadena británica.

Bret Carson, el padre de Alyssa, dijo que ha hablado con su hija acerca de la posibilidad de que ella nunca podría volver de Marte, pero dice que no está preocupado por eso.

"Tenemos los próximos 20 años planeados, y está pensando en integrarse en una misión a Marte en el 2033", dijo. "A partir de entonces, puede que no vuelva a verla, hay opciones de ir a Marte y no volver, y lo hemos hablado, y aunque esa sea la única opción, ella quiere ir."



Spatarelu Niculina Denisa

Han descubierto el primer grabado rupestre neandertal

En el fondo de una cueva de Gibraltar se ha descubierto un grabado en la roca, un conjunto de líneas entrecruzadas que alguien hizo intencionada y laboriosamente hace unos 40.000 años. Ese alguien debió ser neandertal. Es el primer ejemplo que se conoce de un diseño abstracto grabado por aquella especie europea anterior a los humanos modernos, nuestra especie, afirman los científicos que lo han descubierto y analizado a fondo. Y el hallazgo da un vuelco sobre lo que a menudo se ha considerado que serían las capacidades y limitaciones mentales de los neandertales.

Son ocho marcas profundas hechas en la roca cruzadas por dos grupos de tres y otras dos líneas cortas, lo que encontraron.El grabado ocupa un área de unos 300 centímetros cuadrados y está, horizontalmente, en el centro de una plataforma natural, que se eleva unos 40 centímetros sobre el suelo, en el fondo de la cueva.

Spatarelu  Niculina Denisa

Los científicos quieren que Plutón sea considerado de nuevo planeta

Plutón fue descubierto hace menos de un siglo, por el año 1930, y desde entonces fue considerado un planeta como otro cualquiera.Hace no mucho, en el 2006, la Unión de Astrónomos Internacionales decidieron que, en realidad, Plutón no debería de considerarse como planeta, sino como ‘planeta enano’ porque no cumplía con algunos de los requisitos que, presumiblemente, debería de cumplir cualquier planeta.
la Universidad de Harvard decidió organizar un debate, en el cual se confrontaron tres posturas: la que defendía la definición de planeta de la IAU, otra según la cual la definición de planeta es algo cultural que varía con el tiempo y por último, la que sostiene que los planetas son bolas de materia que se forman alrededor de estrellas. Al final del debate se le pidió al público votar. La ganadora fue finalmente la postura que devolvía a Plutón a su categoría de planeta.
Sin embargo, este debate no tiene ninguna validez o no determina nada, pero sirve como manera de generar discusión en torno al tema. De hecho, el objetivo es que en la próxima reunión de la IAU, que será en 2015, se discuta sobre esta definición y Plutón recupere su lugar como planeta.

 

Spatarelu Niculina Denisa

El antiguo ADN revoluciona la evolución humana

Un humano que vivió entre osos y  leones en lo que hoy es la península Ibérica ha puesto patas arriba, de nuevo, lo que se sabe de la evolución humana.

El análisis de dos gramos de su fémur, sepultado durante todos esos milenios en la Sima de los Huesos de la sierra de Atapuerca , muestra que su ADN  está relacionado con los denisovanos, un grupo de humanos descubierto en 2010 a partir de un par de dientes y un minúsculo hueso del dedo meñique desenterrados en una cueva de Siberia (Rusia).

El sorprendente hallazgo sería como encontrar fuera de contexto una persona negra con un apellido vasco, según e paleontólogo Ignacio Martínez El grupo humano de la Sima de los Huesos, clasificado como Homo heidelbergensis, posee rasgos neandertales, así que se esperaba que su ADN estuviera relacionado con esta otra especie humana, extinguida hace unos 30.000 años en el sur de la península Ibérica. Sin embargo, el ADN, el más antiguo leído hasta la fecha muestra un parentesco inequívoco con los denisovanos, cuyos únicos restos se han encontrado a miles de kilómetros de España.

“Este estudio pone todo patas arriba”, resume Martínez. Los científicos ofrecen varios posibles escenarios para explicar la sorpresa. El primero, que los humanos que hace 400.000 años vivieron en Atapuerca tuvieran un ancestro común con los denisovanos, y que ese ancestro común no fuera antepasado de los neandertales. “

El equipo de Martínez, dirigido por Svante Pääbo, padre también del genoma de los neandertales, plantea una segunda posibilidad: que la población de la Sima esté estrechamente relacionada con los ancestros tanto de los neandertales como de los denisovanos. “El ADN mitocondrial neandertal también estaría presente en los humanos de la Sima de los Huesos, pero quizá en un grupo en otra cueva o en otros individuos de la misma cueva.

El estudio de los restos de Atapuerca, que se publica hoy en la revista Nature, sugiere una cuarta posibilidad: los neandertales y los denisovanos serían un mismo grupo con un antepasado común, mientras que los humanos de la Sima de los Huesos formularían parte de otro grupo diferente. Esta opción es débil, porque implicaría que los rasgos neandertales surgieron en ambos grupos de manera independiente.

                                                                           Publicado por Pirvu Elena Andrea

Reacción de un cerebro al leer Harry Potter

Investigadores han observado cómo una escena de esta película activa algunas de las mismas acciones cerebrales que se utilizan para reconocer intenciones y acciones de otras personas.
En esta interesante investigación, los científicos estudian los cerebros de las personas que leen un buen libro para observar el comportamiento de estos cerebros durante la acción.
Leer una historia requiere que varios sistemas trabajen al mismo tiempo: reconociendo las palabras, las intenciones de las frases, las relaciones entre personajes y los giros de la trama.
En la Universidad de Carnegie Mellon (EE.UU), ocho voluntarios adultos observaron duranrte 45 minutos las palabras del capítulo 9 de "Harry Potter y la piedra filosofal", un capítulo lleno de acción y emoción.
El equipo de científicos analizó las imágenes cerebrales segundo por segundo y creó un modelo computarizado de actividad cerebral.

"Por primera vez en la historia, podemos realizar cosas como tener a alguien leyendo una historia y nosotros observando en qué parte del cerebro está ocurriendo la actividad neural",  "No sólo dónde se activan las neuronas, sino qué información está siendo codificada por esas diferentes neuronas." - Tom Mitchell, director del Departamento de Aprendizaje de Máquinas en Carnegie Mellon. 

Veronica Barrueto

Vacuna contra el ébola

20 voluntarios probaron una vacuna experimental contra el ébola y se obtuvieron muy buenos resultados. Muchos de ellos generaron más anticuerpos en esas cuatro semanas de prueba, y otros incluso desarrollaron nuevos leucocitos combatientes, llamados células T.

Aunque algunos sufrieron unos leves efectos secundarios con fiebre superior a 39 grados en alguno de los casos, pero que sólo duró un día.

Los científicos se están dando prisa para desarrollar formas de combatir y prevenir el ébola que ha matado a cantidad de personas en el continente africano.

Veronica Barrueto

Premiadas cinco científicas españolas

Ana Belén Hungría, Elisa Antolín, Eva María Pellicer, Leticia Tarruell y Rocío Ponce, elegidas entre más de cien candidatas, recibirán una bolsa de investigación de 15.000 euros cada una que permitirá sacar adelante proyectos que pretenden sustituir el petróleo por hidrógeno, abaratar la energía solar o construir materiales respetuosos con el planeta.

El premio lo entrega el Programa L'Oréal-UNESCO "Mujeres en la ciencia", con el objetivo de apoyar la figura de la mujer y animar a las jóvenes que aspiren a ser científicas.

Solo el 34% de los investigadores de nuestro país son mujeres, cifra que baja al 29% en toda la Unión Europea. Aunque el porcentaje de mujeres científicas haya aumentado en esta última década sigue habiendo más hombres científicos que mujeres según las estadísticas de la UNESCO.

Este es el noveno programa de L'Oreal y la Unesco, que en total ya han becado a 42 investigadoras españoles con un total de 740.000 euros.

Veronica Barrueto

COLONIZACIÓN HUMANA DEL ÁRTICO AMERICANO

El Ártico norteamericano fue una de las últimas regiones principales del mundo en ser ocupadas por los humanos modernos. En el nuevo estudio, se ha determinado que los paleoesquimales que vivieron en el Ártico desde hace 5.000 años hasta hace unos 700, representaron una ola de migración diferenciada, separada de los indígenas americanos y de dos Inuit.

Los nuevos análisis genéticos muestras que los paleoesquimales fueron los primeros en el Ártico y sobrevivieron sin contacto con el exterior durante más de 4.000 años. Los resultados también confirman que los paleoesquimales desaparecieron hace alrededor de 700 años, aproximadamente al mismo tiempo que los ancestros actuales Inuit se extendieron hacia el este desde Alaska.

Alina Elena Comanita 

La doctora Deborah Persaud, del equipo médico que aseguró haber conseguido curar a un bebé con sida

El pasado año, dos equipos de investigación obtuvieron muy buenos resultados en terapias contra el VIH en monos. El tratamiento será probado en seres humanos y los resultados de las pruebas se esperan en otoño. También se trabajará en la línea que curó a un bebé nacida con el virus del sida en Mississippi (EE.UU.). En lugar de seguir la costumbre médica de administrar dos medicamentos como medida profiláctica, los investigadores emplearon tres antirretrovirales, lo que provocó que los niveles de virus disminuyeran rápidamente. Cuando la niña tenía un mes, ya eran indetectable. Un tiempo después, daban negativo. La pequeña estaba sana.

                                                                                                           Andrea Prados García

EL SECRETO OCULTO DE MIMAS

Cuando descubrieron Mimas, una de las lunas de Saturno, los científicos pensaron que no había nada interesante que se pudiera estudiar de ella pero decidieron hacerle fotografías y estudiar su órbita. Se encontraron con que el balanceo de Mimas era el doble de lo que esperaban, lo que rompió con los modelos convencionales de que la masa se distribuye de forma uniforme en su interior. 

Los científicos encuentran dos posibles respuestas : 

-Mimas tiene un núcleo rocoso parecido a un balón de rugby, si una extraña fuerza de gravedad provocada por Mimas afecta en el futuro la trayectoria de la nave Casinni, esta sería la causa más probable. 

-Por otra parte, es posible que contenga un inmenso océano en su interior, esa enorme cantidad de agua sería capaz de provocar una inestabilidad durante el balanceo de la luna, haciéndolo más fuerte tal y como se ha observado, también implicaría que, la fuente de calor interior que posee haría que ese mar estuviese en estado líquido a pesar del inmenso frío.

Alina Elena Comanita

«Andi», el primer mono transgénico de la historia.

Según la revista Nature , es muy posible que en 2014 nazcan monos transgénicos con deficiencias en el sistema inmune o trastornos cerebrales. Varios grupos de investigación, entre ellos un equipo dirigido por la genetista Erika Sasaki y el biólogo de células madre Hideyuki Okano, de la Universidad de Keio en Tokio, trabajan para conseguir traer a la vida a estas criaturas, que permitirá estudiar terapias contra estas enfermedades en seres humanos. Los investigadores creen que los ratones son modelos pobres y que sin embargo los primates, más parecidos al ser humano, podrán permitirles avanzar en la lucha contra estos males.

                                                                         

                                                                             Andrea Prados García

Un telescopio de la NASA indaga en una misteriosa fuente de luz.

El Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) anunció este miércoles el descubrimiento de dos partículas subatómicas nuevas que podrían profundizar la comprensión del universo.

Esta observación ha sido descubierta por el experimento LHCb del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN, el enorme cilindro de 27 kilómetros de largo situado en el subsuelo de Ginebra. Son bariones compuestos por tres cuarks unidos por la fuerza fuerte, pero los cuarks son distintos de los de los protones.

Los quarks son un tipo de partículas elementales, componentes de otras partículas subatómicas, como el protón y el neutrón, y que no existen de manera aislada..

Las nuevas partículas son más de seis veces más masivas que el protón. Los científicos lanzan protones en direcciones opuestas de un cilindro de 27 kilómetros (17 millas) en un túnel debajo de la frontera suizo-francesa cerca de Ginebra a una velocidad muy próxima a la de la luz para analizar los resultados de los choques que pueden permitir detectar otras partículas.

Del experimento LHCb forman parte 670 científicos y 250 técnicos e ingenieros de 65 instituciones que representan a 16 países.

Equipos de miles de científicos del CERN también usaron el acelerador para descubrir el bosón de Higgs, que explica por qué algunas partículas elementales adquieren masa. El descubrimiento significó el Premio Nobel para el físico escocés Peter Higgs.

Fuente: http://francis.naukas.com/2014/11/19/lhcb-observa-dos-nuevos-bariones/

Juan Romero Álvarez

Cuásares alineados en una estructura de miles de millones de años luz.

Nuevas observaciones del telescopio VLT del Observatorio Europeo Austral (ESO) han revelado alineaciones de cuásares en las estructuras más grandes jamás descubiertas en el Universo.

   Un equipo europeo de investigación ha descubierto que los ejes de rotación de los agujeros negros supermasivos centrales, en una muestra de cuásares, son paralelos entre sí a distancias de miles de millones de años luz. El equipo también ha desvelado que los ejes de rotación de estos cuásares tienden a alinearse con las vastas estructuras de la                                                                                           red cósmica en la que residen.

   Los cuásares son galaxias con agujeros negros supermasivos muy activos en sus centros. Estos agujeros negros están rodeados por discos de material extremadamente caliente que giran, por lo que a menudo expulsan parte de ese material en forma de largos chorros a lo largo de sus ejes de rotación de giro. Los cuásares pueden brillar más que todas las estrellas del resto de las galaxias juntas.

   Los científicos, liderados por Damien Hutsemékers, de la Universidad de Lieja (Bélgica), han utilizado el instrumento FORS, instalado en el VLT, para estudiar 93 cuásares que se sabía formaban grandes agrupaciones repartidas a lo largo de miles de millones de años luz, en un momento en el que el universo tenía alrededor de un tercio de su edad actual.

   "La primera cosa extraña que percibimos fue que algunos de los ejes de rotación de los quásares se alinearan unos con respecto a otros, a pesar de que estos cuásares están separados por miles de millones de años luz", ha explicado Hutsemékers.

   El equipo fue más allá y estudió si los ejes de rotación estaban vinculados, no sólo a los demás, sino también a la estructura del universo a gran escala en aquel momento, informa el ESO en uncomunicado.

ESTRUCTURA A GRAN ESCALA DEL UNIVERSO

   Cuando los astrónomos observan la distribución de las galaxias en escalas de miles de millones de años luz, ven que no están distribuidas uniformemente. Forman una red cósmica de filamentos y cúmulos alrededor de enormes espacios vacíos donde escasean las galaxias. Esta intrigante y hermosa composición de material se conoce como estructura a gran escala del Universo.

   Los nuevos resultados del VLT indican que los ejes de rotación de los cuásares tienden a ser paralelos a las estructuras a gran escala en las que se encuentran. Así que, si los quásares están en un filamento largo, los giros de los agujeros negros centrales apuntarán a lo largo del filamento. Los investigadores estiman que la probabilidad de que estas alineaciones sean simplemente fruto de la casualidad es de menos del 1 por ciento.

   El equipo no podía ver directamente ni los ejes de rotación ni los chorros de los cuásares. En su lugar, se midió la polarización de la luz de cada cuásar y, para 19 de ellos, encontraron una señal significativamente polarizada. La dirección de esta polarización, combinada con otra información, podría utilizarse para deducir el ángulo del disco de acreción y, por lo tanto, la dirección del eje de giro del cuásar.

Fuente: http://www.labrujulaverde.com/2014/11/descubren-que-quasares-separados-por-miles-de-millones-de-anos-luz-estan-alineados

Juan Romero Álvarez